螺线管式电磁铁是将电线绕成一个圆柱状线圈，而它的直径比圆柱的高度小时，这个线圈就称为螺线管。通电螺线管中的磁场是均匀的，与磁铁的磁场相似，而磁场方向与螺线管的中心轴平行，将通电的线圈绕在一根铁芯上，线圈所产生的磁场会被铁芯强化，从而形成了一个电磁铁。电磁铁把电能转变为机械能，它可用于很多电动装置中，电路断路器、电动机 (马达)、继电器等。螺线管式线圈可用于测量和实验。